原版小说故事发生在1985年爱尔兰,故事背景是萧索的冬季,严寒让人人为取暖而愁。男主是一个生意还不错,日子尚过得去的煤炭商人。他家庭美满,又有稳定的收入,生活理应过得不错。小说里罗列的一件件关于家庭生活的琐事,让人感觉非常温馨,觉得生活应当如此,然而当男主角发现关于修道院的秘密后,事情发生了翻天覆地的变化。这部作品“探讨了各种各样的道德主题”。故事开始于寿三郎病危之际,寿一在20多年没联络的情况下回到了老家,却发现寿三郎竟然奇迹似地捡回一命,并投下震撼弹宣布自己要与看护志田樱(户田惠梨香饰)结婚,将所有遗产都留给她!